Mejora del proceso de producción de pellets de plástico reciclado: Deficiencias y estrategias de optimización.

Abstract

La producción de plástico reciclado en Colombia enfrenta desafíos significativos, ya que solo el 32% de los residuos recibe un tratamiento adecuado. Este proyecto aborda las deficiencias operativas y de calidad en el proceso de peletizado de poliolefinas, específicamente polietileno de alta y baja densidad, en una planta recicladora de Bogotá, un sector estratégico para la economía circular. El diagnóstico inicial identifico problemas críticos, entre ellos la pérdida de hasta un 15% de materia prima por sistemas de filtración deficientes, baja utilización de capacidad instalada (70% de rendimiento) y una alta variabilidad en la calidad de pellet, con un 20% fuera de especificaciones. La metodología se centró en ingeniería de métodos, empleando diagramas de procesos, estudios de tiempos, balanceo de líneas y diagramas de recorridos. Los hallazgos permitieron identificar cuellos de botella y proponer una estrategia de optimización integral. La propuesta de mejora se basa tres pilares: la implementación de la metodología 5S y el ciclo PHVA, el rediseño del layout para optimizar recorridos y el establecimiento de controles de calidad en línea para parámetros críticos. Se espera que estas estrategias incrementen la eficiencia de la línea en un 20% y reduzcan el desperdicio del material en al menos un 10%, logrando que el 95% del producto final cumpla con las especificaciones técnicas. Este enfoque demuestra que es posible alcanzar mejoras significativas en PYMES mediante herramientas de bajo costo de la ingeniería industrial, contribuyendo directamente a los objetivos de desarrollo sostenible.

The production of recycled plastic in Colombia faces significant challenges, as only 32% of waste receives proper treatment. This project addresses operational and quality deficiencies in the polyolefin pelletizing process, specifically high- and low density polyethylene, at a recycling plant in Bogotá a strategic sector for the circular economy. The initial assessment identified critical issues, including the loss of up to 15% of raw material due to inefficient filtration systems, low utilization of installed capacity (70% performance), and high variability in pellet quality, with 20% falling outside specifications. The methodology focused on methods engineering, employing process diagrams, time studies, line balancing, and flow diagrams. The findings revealed bottlenecks and enabled the proposal of a comprehensive optimization strategy. The improvement plan is based on three pillars: implementing the 5S methodology and the PDCA cycle, redesigning the layout to optimize material flow, and establishing in-line quality controls for critical parameters. These strategies are expected to increase line efficiency by 20% and reduce material waste by at least 10%, ensuring that 95% of the final product meets technical specifications. This approach demonstrates that significant improvements in SMEs can be achieved through low-cost industrial engineering tools, directly contributing to sustainable development goals.